Existujú nejaké výhody biodegradovateľnosti?

1. Biologicky odbúrateľné plasty znižujú emisie oxidu uhličitého

Dnes produkujeme viac plastového odpadu ako kedykoľvek predtým v histórii ľudstva. Tento odpad sa dostáva do našich oceánov a dokonca kontaminuje našu pitnú vodu. Vedci odhadujú, že do roku 2050 by mohlo byť v oceáne viac plastového odpadu ako rýb a dovtedy bude voda z vodovodu obsahovať až 80 percent mikroplastov. Výskumníci z University of Bath vytvorili plast, ktorý využíva iba cukor a oxid uhličitý, vďaka čomu je výroba polykarbonátu bez petrochemických látok a emisií CO2 potrebných na rafináciu. Plasty, ako sú tieto, sa prirodzene rozkladajú a do pôvodného prostredia uvoľňujú iba plyny, ktoré ich vytvorili.

2. Biologicky odbúrateľné plasty znižujú emisie skleníkových plynov

Keď sa namiesto konvenčných plastových výrobkov použijú biologicky odbúrateľné plasty, potom sa do atmosféry uvoľní menej skleníkových plynov. Každý rok spotrebujeme viac ako 100 miliónov ton plastov, čo znamená, že štandardný pomer výroby 5:1 naznačuje, že tento priemysel vyprodukuje do našej atmosféry 500 miliónov ton oxidu uhličitého ročne. Toto číslo zodpovedá ročným emisiám 19 miliónov áut.

Ak by sme plasty recyklovali každý rok, naše čisté úspory uhlíka by dosiahli až 30 percent a niektorí vedci sa domnievajú, že by to mohlo byť až 80 percent. Prechod na biodegradovateľné plasty pomôže ďalej znížiť emisie skleníkových plynov produkované priemyslom, hoci prechod si bude vyžadovať počiatočné finančné náklady.

3. Biologicky odbúrateľné plasty rozkladajú prirodzene sa vyskytujúce baktérie

Po vytvorení plastu si tradičný výrobok zachová svoj uhlík. Keď ich zlikvidujete, začnú sa nejakým spôsobom rozkladať a plyn sa potom uvoľní do atmosféry. Pretože biodegradovateľné plasty nie vždy vyžadujú CO2 pri ich výrobe, emisie skleníkových plynov sa nikdy nemusia vyskytnúť počas procesu rozkladu. Keď sa začnú rozkladať v prostredí, baktérie v pôde začnú tieto zložky konzumovať. Týmto spôsobom máme menej odpadu, ktorý treba spravovať, a menší potenciál kontaminácie na biom.

4. Biologicky rozložiteľné plasty po rozklade neuvoľňujú iné nebezpečné látky

Ak hodíte vedro plné tradičného plastu na skládku, uvoľňujete metán a iné formy znečisťujúcich látok, pretože sa produkt začína rozkladať. Keďže pre tieto znečisťujúce látky zvyčajne neexistujú žiadne biologicky odbúrateľné položky, môžeme okamžite využívať výhody bez nebezpečných emisií.

Plasty nám v mnohých smeroch uľahčujú život, no môžu obsahovať aj potenciálne nebezpečné produkty, ktoré môžu poškodiť aj naše zdravie. Bisfenol A (BPA) je kľúčovou zložkou pri výrobe živice a plastov. V minulosti sa látka používala v plastových príboroch, fľašiach na vodu a športovom vybavení. Ftaláty zmäkčujú plasty a často sa pridávajú do PVC. Oba sú považované za endokrinné disruptory a sú škodlivé pre ľudský reprodukčný cyklus. Biologicky odbúrateľné látky eliminujú použitie týchto látok.

5. Biologicky odbúrateľné plasty spotrebujú vo výrobnom cykle menej energie

Hoci biologicky odbúrateľné plasty stoja vo výrobnom cykle o niečo viac, v skutočnosti spotrebujeme menej energie. S touto technológiou už nepotrebujeme hľadať, získavať a premieňať uhľovodíky na výrobu plastových predmetov. To znamená, že spaľujeme menej fosílnych palív, spotrebujeme menej fosílnych palív vo výrobnom procese a uvoľňujeme menej znečisťujúcich látok. Kvôli tejto úspore energie môžu byť dlhodobé náklady na používanie biologicky odbúrateľných produktov nižšie ako pri konvenčných plastoch, najmä ak sa do výpočtu pripočítajú náklady na čistenie znečistenia plastmi.

6. Biologicky rozložiteľné plasty znižujú množstvo odpadu, ktorý vytvárame

Plasty tvoria asi 13 percent nášho súčasného toku odpadu. Toto číslo sa pohybuje okolo 32 miliónov ton odpadu ročne, z čoho len 9 percent ide na recyklačné programy. Zvyšok ide na skládky a iné projekty likvidácie odpadu, a keď budú mať továrne správne kompostovacie zariadenie na nakladanie s biologicky rozložiteľnými plastmi, dokážeme produkt rozložiť do 18-36 mesiacov v závislosti od použitej metódy.

7. Rozložiteľné plasty nasmerujú spotrebu ropy na iné potreby

Tradičné plasty pochádzajú zo zahrievania a spracovania molekúl ropy, čo je proces, ktorý ich mení na polyméry užitočné pre priemysel. V Spojených štátoch sa ročne spotrebujú asi 3 percentá ropy na množstvo spotrebovaného plastu. Biologicky odbúrateľné materiály pochádzajú z produktov, ako je presiak alebo kukurica, čo znamená, že môžeme použiť ropu používanú v priemysle ako energiu na dopravu alebo na vykurovanie.

8. Biologicky odbúrateľné plasty možno miešať s bežnými výrobkami

Nepotrebujeme používať biodegradovateľné plasty na vytváranie úplne nových produktov, aby sme prostredníctvom tejto technológie vytvorili výhody pre životné prostredie. Keď sa prírodné materiály premenia na polyméry, možno ich použiť s materiálmi vyrobenými z ropy, čím sa zníži percento fosílnych palív. Keď vyrábame túto zmes, plasty majú zvyčajne tiež väčšiu pevnosť.

9. Biologicky odbúrateľné plasty vyžadujú menej energie vo výrobnom cykle

V Spojených štátoch tvoria plasty na báze kukurice asi 40 percent biologicky rozložiteľných materiálov. Keď porovnáte polyméry vyrobené z tejto plodiny s polymérmi, ktoré používajú ropu, na výrobu biologicky odbúrateľného produktu podobnej kvality je potrebných o 65 percent menej energie. Okrem toho sa skleníkové plyny vznikajúce počas výrobného procesu znížili o 68 percent.

10. Biologicky odbúrateľné plasty môžu vytvoriť nové exportné odvetvia

V roku 2016 Čína vyrobila približne 290,{2}} ton biologicky rozložiteľných plastov. Asi 130,{4}} ton sa spotrebuje na domácom trhu v Číne a zvyšok sa v tom roku vyvezie. Rast predaja v Číne bol 13 percent a trh má hodnotu viac ako 350 miliónov dolárov. Mnohé vyspelé trhy s plastovými výrobkami vo vyspelých krajinách hľadajú spôsoby, ako znížiť svoju uhlíkovú a odpadovú stopu. Prechod na tento produkt má zmysel, pretože môže časom eliminovať vplyv znečistenia na životné prostredie. Pre krajiny, ktoré dokončia technológiu, by mohla byť priorita biodegradovateľných látok nástrojom na zarábanie peňazí.

11. Biologicky odbúrateľné plasty vytvárajú novú marketingovú platformu

Biologicky odbúrateľné plasty sú okrem toho, že sú bezpečné, často vnímané ako produkt, ktorý podporuje udržateľné obchodné praktiky zo strany spotrebiteľov a vedúcich pracovníkov. Organizácie, ktoré používajú produkty z biologicky odbúrateľných materiálov, sú často vnímané ako organizácie s väčšou pravdepodobnosťou získania podpory spotrebiteľov, pretože sú vnímané ako ekologické. To znamená, že akcionári, vedúci pracovníci a zamestnanci profitujú z potenciálu vyšších ziskov. Spoločnosť Coca-Cola Company vytvorila bioplastovú fľašu, ktorú možno použiť s nápojom. Polish Spring znižuje počet plastových komponentov, ktoré používajú na svoje obalové potreby. Tento posun by mohol viesť k veľkým zmenám v tom, ako sa ľudia a iné podniky navzájom vidia.

12. Biologicky odbúrateľné plasty sa môžu za určitých okolností rýchlo rozložiť

Bioplasty sú vo všeobecnosti rozložiteľné, čo znamená, že sa rozložia na prírodné materiály, ktoré sa nakoniec neškodne zamiešajú do pôdy. Keď sa molekuly kukuričného škrobu stretnú s vodou, pomaly ju absorbujú, napučiavajú a rozkladajú veci na menšie kúsky. Prírodné baktérie v kompostovej nádobe ho potom strávia a vytvoria niečo dobré pre planétu.